Известный факт, что единственный турнир, который сборная Бразилии никогда не выигрывала – Олимпийские Игры. Сложно даже перечислить всех великих игроков, выступавших под знамёнами селесао на Олимпиаде – но им постоянно не хватало какой-то малости. Одно четвёртое место, два комплекта бронзовых медалей, два проигранных финала утомили бразильцев, заставили их мечтать о второстепенном турнире, как о чём-то самом важном. Да и конкретно для этой команды Олимпийские Игры становились очень значимым турниром. Ману Менезесу нужно было реабилитироваться после неудачи на Копа Америка.
Удивительно, но отбор на Олимпиаду выглядел для бразильцев едва ли не более сложным испытанием, чем сам турнир в Лондоне. Из Южной Америки на ОИ отбирались всего две лучшие команды молодёжного чемпионата, и селесао было непросто вместе с Уругваем опередить Аргентину, Парагвай, Чили... Зато в Великобритании подопечные Менезеса отгружали каждому сопернику по три гола и уже на стадии полуфиналов стали главным фаворитом турнира. Шансы Мексики рассматривались как немаленькие, но – выражаясь олимпийской терминологией – «им нужно было надеяться на ошибки фаворита».
